ESA vai caçar dimensões paralelas

EU’ESA está muito interessado em ondas gravitacionais e a agência acaba de aprovar uma missão inteiramente focada nesses estranhos fenômenos. Está previsto para 2034 e poderá permitir-nos provar a existência de outras dimensões.

Einstein se interessou por muito tempo pelo Universo e pelas forças exercidas pelos corpos que o compõem. Ele chegou a deduzir que esses corpos eram capazes de dobrar o tecido do espaço-tempo.

No entanto, ele não parou por aí e também apresentou uma hipótese muito interessante. O famoso físico realmente pensava que esses corpos também geravam ondas gravitacionais que se estendiam por galáxias e constelações.

A ESA está muito interessada em ondas gravitacionais

Claro que, na época, ele não conseguiu provar isso, pois não tinha instrumentos suficientemente sensíveis para capturar essas famosas ondas.

No entanto, a tecnologia deu enormes saltos nas últimas décadas e os físicos construíram um observatório inteiramente dedicado às ondas gravitacionais, um observatório composto por duas instalações localizadas na Louisiana e no estado de Washington.

LIGO, esse é o seu nome, conta com lasers para detectar ondas gravitacionais. Na verdade, foram cavados túneis entre as duas instalações e foram instalados espelhos em cada lado. Os lasers são então responsáveis ​​por medir a distância entre as duas instalações.

As ondas gravitacionais têm o poder de comprimir e expandir o espaço-tempo. Em teoria, os físicos do LIGO pensaram, portanto, que também poderiam modificar a distância que separa os espelhos de seu observatório.

Em setembro passado, pesquisadores detectaram pela primeira vez ondas gravitacionais, ondas geradas pela fusão de dois buracos negros localizados em uma galáxia distante. Assim, puderam verificar – e validar – a teoria de Einstein.

A ESA está muito interessada nestas questões e tem trabalhado durante vários anos numa missão chamada eLISA, para Interferômetro a Laser Evoluído Antena Espacial. Particularmente ambicioso, visa observar e estudar ondas gravitacionais de baixa frequência diretamente do espaço, utilizando vários satélites especialmente desenvolvidos para o efeito.

A NASA também deveria apoiá-lo, mas a agência espacial americana foi forçada a se retirar do projeto após significativas restrições orçamentárias. A missão foi, portanto, bastante tardia, mas a ESA decidiu continuar a aventura e assumir as rédeas financiando toda a operação.

ESA vai implantar um interferômetro no espaço

Mark McCaughrean, consultor sênior da agência, recentemente subiu ao palco para dar ótimas notícias. A missão continuará bem e a ESA até obteve a luz verde para 2034.

eLISA não é uma missão trivial. Graças aos meios empregados, os pesquisadores poderão de fato detectar ondas gravitacionais de baixa frequência, entre 0,1 mHz e 100 mHz. No entanto, este último não pode ser observado por interferômetros terrestres devido às perturbações sísmicas inerentes ao nosso planeta.

Ok, mas qual é a relação com universos paralelos?

É realmente simples. No mês passado, pesquisadores que trabalham para o Instituto Max Plank na Alemanha apresentaram uma teoria muito interessante. Os dois homens realmente acreditam que as ondas gravitacionais devem nos ajudar a determinar se realmente existem outras dimensões além da nossa.

Ao contrário do que se possa pensar, os universos paralelos não fascinam apenas os roteiristas de filmes e séries.

Essa delicada questão também interessa aos físicos. Eles se perguntam por que a gravidade é tão fraca em comparação com outras forças fundamentais. Existem muitas teorias tentando explicar o fenômeno e uma delas se relaciona justamente com a coisa.

Alguns físicos acreditam que parte da gravidade vaza para dimensões extras além da nossa.

No entanto, eles ainda não conseguiram provar esta tese. Os dois pesquisadores citados acima acreditam, portanto, que a chave do enigma está nas ondas gravitacionais, já que estas últimas são teoricamente capazes de atravessar todas as dimensões presentes no Universo.

Melhor, eles até desenvolveram um modelo matemático completo e acham que sua teoria pode ser comprovada – ou invalidada – graças a interferômetros mais sensíveis.

Como aqueles em que a ESA está trabalhando, por exemplo.

É claro que a agência europeia não está trabalhando no eLISA dessa perspectiva específica, mas está empenhada em permitir que toda a comunidade científica se beneficie dos resultados obtidos durante a missão. Este último poderia, portanto, nos ajudar a determinar se as dimensões paralelas realmente existem ou se não passam de uma fantasia.