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Encontramos a rocha mais antiga da Terra… na Lua

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Cerca de quatro bilhões de anos atrás, a Lua estava relativamente próxima da Terra, cerca de três vezes mais próxima do que está hoje. Os cientistas pensaram que é muito provável que detritos de rochas terrestres lançados no espaço após colisões com um asteróide ou um cometa tenham pousado no satélite natural.

Esta hipótese parece ter sido confirmada por uma descoberta recente.

JAXA Lua

David Kring, principal autor do estudo e cientista planetário e terrestre, desafiou uma equipe de pesquisadores do Instituto Lunar e Planetário. Tratava-se de encontrar um pedaço da Terra na Lua. A missão foi liderada por Jeremy Bellucci, do Museu Sueco de História Natural, e Alexander Nemchin, da Curtin University, na Austrália.

A equipe parece ter conseguido encontrar a rocha terrestre mais antiga conhecida na Lua. Por uma coincidência milagrosa, estava entre as amostras lunares trazidas de volta à Terra pelos astronautas da Apollo 14 em 1971.

Evidência da origem terrestre da rocha

A pedra é chamada de Big Bertha. É um mineral raro na Lua, mas bastante comum na Terra. Ao analisar sua composição, os cientistas puderam ver que quartzo, feldspato e zircão de dois gramas estavam embutidos nele.

Além disso, de acordo com a análise química, a rocha teria se formado em um “ambiente magmático oxidante incomum”, semelhante ao da Terra. Seria, portanto, mais plausível que seja de origem terrestre.

Um melhor gráfico dos primórdios da Terra

Então, a Lua já fez parte da Terra? De acordo com o cenário proposto pela equipe internacional de pesquisadores, essa rocha teria se formado na Terra, há cerca de 4 ou 4,1 bilhões de anos, a uma profundidade de cerca de 30 a 70 quilômetros abaixo da superfície. Então, quando o planeta tinha apenas cerca de 540 milhões de anos, teria sofrido um impacto violento, ejetando rochas de sua atmosfera.

O fragmento rochoso teria terminado seu curso na superfície lunar. Então, cerca de 3,9 bilhões de anos atrás, outros eventos de impacto teriam derretido parcialmente e engolido. Cerca de 26 milhões de anos atrás, Big Bertha teria sido trazida à superfície devido ao impacto da cratera Cone.

“É uma descoberta extraordinária que ajuda a pintar uma imagem melhor dos primórdios da Terra e do bombardeio que alterou nosso planeta no início da vida”.disse David Kring.

Os detalhes do estudo foram apresentados em um artigo publicado em Cartas de Ciências da Terra e Planetárias.

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