Em Porto Rico, terremotos deixaram vestígios visíveis do espaço

Desde dezembro do ano passado, quase 2.000 terremotos afetaram Porto Rico. O mais poderoso deles ocorreu na terça-feira, 7 de janeiro, com magnitude de 6,4 na escala Richter.

Tanto quanto sabemos, este terremoto, cujo epicentro foi na costa sudoeste da ilha, é o maior terremoto que Porto Rico experimentou em um século. Ele reivindicou uma vítima e causou danos estimados em pelo menos US $ 110 milhões.

Além dos danos à infraestrutura, a série de terremotos que atingiram a ilha também alterou a configuração do solo. Traços dessa modificação são visíveis até do espaço e foram detectados em imagens capturadas pelo satélite Copernicus Sentinel-1A operado pela Agência Espacial Européia (ESA).

Uma mudança no terreno

Em um comunicado divulgado pela NASA em 10 de janeiro, as autoridades dizem que os cientistas localizaram o maior deslocamento visto da área de sobrevoo do satélite a oeste da cidade de Ponce. Este último não está longe do epicentro do terremoto.

De acordo com o comunicado, os pesquisadores observaram um deslocamento do solo de até 14 centímetros na área considerada. Assim, o chão parece ter se movido para baixo e um pouco para oeste.

Ajude os socorristas

Os dados da NASA estão atualmente disponíveis para ajudar socorristas e funcionários que lidam com os esforços de recuperação em Porto Rico. De acordo com o comunicado da agência, entre os dados disponibilizados estão, por exemplo, mapas que mostram cortes de energia, outros que mostram os danos e ainda outros que mostram as áreas onde ocorreram deslizamentos de terra.

Esses mapas são produzidos pelo satélite Suomi National Polar-orbiting Partnership, que é um projeto conjunto entre a NASA, o Departamento de Defesa e a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA.

De acordo com as autoridades, uma página da Web também foi criada no portal de mapeamento de desastres da NASA para fornecer dados GIS relevantes. O mapa contém dados modificados do satélite Copernicus Sentinel processados ​​pela ESA e depois analisados ​​por cientistas do Jet Propulsion Laboratory da NASA, bem como dados de localização de terremotos fornecidos pelo USGS ou United States Geological Survey.

Podemos dizer que a série de terremotos que atingiram Porto Rico foram realmente poderosos para afetar a cartografia da ilha dessa maneira. De qualquer forma, os dados fornecidos pela NASA e ESA serão muito úteis para localizar e ajudar as diferentes comunidades afetadas.