Em breve, pode não ser mais necessário fazer sexo para ter filhos

EU’humanidade fez muitas descobertas no espaço de um século. Agora somos capazes de enviar homens e mulheres ao espaço e também entendemos mais ou menos como funciona nosso genoma. Segundo Joyce Harper, todas essas descobertas correm o risco de provocar mudanças profundas em nossa natureza.

Por muito tempo, a melhor maneira de ter filhos e nos reproduzir era fazendo sexo.

No entanto, tudo mudou em 1978 com o nascimento de Louise Brown e, portanto, o primeiro bebê concebido por fertilização in vitro.

FIV, cada vez mais comum

Nos anos seguintes, os médicos melhoraram consideravelmente suas técnicas e cada vez mais casais estão usando esse tipo de fertilização. As razões não são apenas médicas, mas também sociais.

Isso é exatamente o que Joyce Harper, professora da University College London, apontou em uma entrevista realizada pela Newsweek.

Segundo o especialista, a FIV não é mais apenas para casais inférteis ou do mesmo sexo. O processo se popularizou e também interessa aos casais que desejam conciliar carreira e vida familiar.

Na realidade, Joyce Harper vai ainda mais longe. Ela de fato supõe que chegará um momento em que a maioria das pessoas não fará sexo para se reproduzir. O sexo será então uma atividade de lazer ou prazer e os casais que desejam começar uma família recorrerão à fertilização in vitro para maior conveniência.

Esses números devem ser tomados com cautela, mas segundo a Newsweek, cerca de 157 milhões de pessoas deveriam ter nascido por meio de reprodução assistida até o final deste século. E em alguns países como a Dinamarca, a fertilização in vitro está a caminho de se tornar perfeitamente comum. Ainda segundo nossos colegas, nada menos que 10% das crianças concebidas em território dinamarquês nasceram com uma dessas técnicas.

Joyce Harper também dá alguns elementos para tentar explicar essa nova tendência. Segundo ela, se cada vez mais casais recorrem à FIV, é sobretudo por razões sociais e económicas.

Um problema ético

As mulheres não param mais de ter filhos e se voltam para a maternidade mais tarde na vida, quando suas funções reprodutivas começam a declinar.

Assim, os casais em questão não têm outra escolha senão recorrer à procriação medicamente assistida para poder contornar as limitações induzidas pelo relógio biológico das futuras mães.

Mas o interesse da fertilização in vitro vai muito além disso e também nos permite ter mais perspectiva sobre o desenvolvimento do embrião… e em particular sobre as doenças genéticas que podem afetá-lo.

Sequenciar genomas ainda é bastante caro, mas a tecnologia deve se tornar rapidamente mais popular e Harper acha que isso acabará abrindo o campo de possibilidades:

“O sequenciamento do genoma é bastante simples. Todos estão trabalhando na interpretação dessas informações. Somente nos últimos anos obtivemos o código genético completo das pessoas a serem examinadas. Então é um momento muito emocionante. Nós poderíamos verificar [s’il y a] câncer, predisposição para doenças cardíacas, diabetes ou até alergias. Poderíamos fazer todos esses testes antes de colocar o embrião de volta na mulher. Por que você iria querer transferir um embrião doente para uma mulher?”

Se esta ideia não carece de interesse, também levanta muitas questões de ordem ética ou moral. Ainda mais agora que um cientista chinês afirma ter modificado o genoma de vários bebês para torná-los potencialmente resistentes ao vírus HIV.

Harper, por sua vez, pensa que é imperativo acentuar a pesquisa sobre o assunto para evitar qualquer dano. Exorta também os legisladores a regularem estas técnicas para evitar possíveis abusos.

Sem dúvida, Aldous Huxley era verdadeiramente um visionário.