Eles inventaram roupas de fibra óptica para detectar a frequência cardíaca
Novas tecnologias estão constantemente invadindo o campo da medicina e da saúde. Como prova, um novo experimento realizado por uma equipe de físicos do instituto de pesquisa interdisciplinar em St. Gallen, na Suíça. Estes últimos acabam de apresentar um novo elemento que será usado para medir nossa frequência cardíaca.
O elemento em questão vem na forma de fibras ópticas flexíveis capazes de serem integradas em qualquer peça de vestuário, diretamente no coração dos têxteis. Os pesquisadores compartilharam sua descoberta em um jornal da famosa Royal Society.
A longo prazo, as roupas do futuro equipadas com essas fibras ópticas serão alvo de diversos usos, principalmente no âmbito da saúde.
Uma fibra flexível para roupas ainda mais inteligentes
Para conduzir seu experimento, os cientistas usaram um gorro branco como modelo. Isso foi usado como um sensor para medir a frequência cardíaca do usuário em sua testa. Um novo procedimento que foge dos métodos usuais.
O processo, no entanto, não muda. As fibras ópticas realmente emitirão luz e esta penetrará nas camadas superficiais da pele. Uma parte será refletida e devolvida ao sensor integrado diretamente na roupa.
Quando o sangue flui pelas veias, gera variações de pressão causadas pelo fluxo sanguíneo. A luz refletida, portanto, também varia. O sensor usará essas pequenas variações para calcular sua frequência cardíaca e, assim, determinar a velocidade com que seu coração está batendo.
Um material prático e resistente
A fibra óptica de polímero desenvolvida pelo instituto é projetada para ser tricotada e amarrada com roupas. Isso é o que o torna flexível e combina perfeitamente com os tecidos.
A tarefa, porém, não foi fácil. Maike Quandt, uma das cientistas que conduziu o estudo, admitiu que o design do produto lhes deu… um momento difícil. As fibras tradicionalmente não são flexíveis o suficiente para serem usadas neste contexto.
Fora isso, outra característica especial do novo material é sua capacidade de resistir a uma lavagem desinfetante de máquinas de lavar. Assim, a transmissão de bactérias será melhor controlada. Para completar, essas roupas com fibra ótica facilitarão os exames médicos para paraplégicos.
Finalmente, os cientistas estão trabalhando para que essas roupas possam medir o metabolismo ou a saturação de oxigênio no sangue. Um acessório que será muito cobiçado no campo do esporte e que ajudará os atletas a analisar seu desempenho físico.
