E se os cogumelos de Chernobyl ajudassem os astronautas a conquistar o espaço?

O homem é obcecado em conquistar o espaço, isso é fato. Atualmente, os cientistas continuam a explorar soluções que possam facilitar as condições de vida dos astronautas em missão espacial.

Recentemente, a Cnet relatou a descoberta de cogumelos que poderiam ser usados ​​para proteger os astronautas da radiação mortal no espaço. Esses cogumelos pretos foram encontrados dentro do reator nuclear da usina de Chernobyl, que explodiu em 1986.

Após pesquisas que duraram vários anos, o microbiologista Arturo Casadevall, da Albert Einstein College of Medicine, em Nova York, e sua equipe demonstraram que esses fungos têm a capacidade de resistir à radiação ionizante.

Fungos que se alimentam de radiação

Outros estudos revelaram que, além de resistir a essa radiação, esses fungos chamados Cryptococcus neoformans são atraídos pela radiação e se alimentam dela.

Esses “cogumelos radiotróficos” direcionam seus esporos e hifas para a radiação ionizante para aumentar sua melanina.

” Cogumelos coletados no local do acidente continham mais melanina do que cogumelos coletados fora da zona de exclusão. Isso significa que os fungos se adaptaram à atividade da radiação e até 20% se mostraram radiotróficos – ou seja, cresceram na direção da radiação; eles adoraram. explicou Kasthuri Venkateswaran, investigador principal do Jet Propulsion Laboratory da NASA.

Uma droga para preservar os astronautas?

Assim como as plantas que são capazes de transformar dióxido de carbono em oxigênio por meio da fotossíntese, esses fungos radiotróficos também têm a capacidade de transformar radiação ionizante em energia. Esse fenômeno é chamado de radiossíntese.

De acordo com Kasthuri Venkateswaran, esses cogumelos radiotróficos poderiam eventualmente ser transformados em remédios para proteger os astronautas da radiação. O cientista indicou que esses cogumelos também podem ser usados ​​para proteger pacientes com câncer dos efeitos negativos da radioterapia.

” Sabemos que a radiação espacial é perigosa e que seus efeitos devem ser levados em consideração. Se tivermos um elemento que possa atuar como escudo contra essa radiação, ele poderá não apenas proteger os astronautas no espaço, mas também trazer benefícios reais para as pessoas na Terra.