Curiosidade da NASA, Mars Rover tira uma foto da Terra e Vênus

De vez em quando, a equipe que opera o rover Curiosity Mars que cruza a superfície do Planeta Vermelho para para aproveitar a oportunidade para observar as estrelas um pouco. Ao olhar para os céus da Terra, muitas vezes podemos ver Marte e outros planetas no céu noturno. A curiosidade é capaz de fazer a mesma coisa na superfície de Marte.

A NASA divulgou recentemente a imagem acima que mostra a Terra e Vênus. A imagem é na verdade um par de imagens que foram combinadas para mostrar os dois planetas ao mesmo tempo. A Curiosity capturou as imagens usando sua câmera Mast cerca de 75 minutos após o pôr do sol em Marte, em 5 de junho de 2020. As imagens foram capturadas no 2784º dia marciano da missão.

O panorama de duas imagens revela a Terra em um quadro e Vênus e o outro. Ambos os planetas nada mais são do que pontos de luz. Os pesquisadores dizem que, devido à distância e poeira no ar de Marte, os planetas geralmente se parecem com estrelas muito brilhantes. Quanto ao motivo pelo qual a NASA tirou as fotos, elas foram tiradas parcialmente para medir o brilho do crepúsculo. A equipe diz que durante essa época do ano em Marte, há mais poeira no ar para refletir a luz do sol, tornando-a particularmente brilhante.

Os cientistas dizem que mesmo estrelas moderadamente brilhantes não eram visíveis quando essa imagem de Vênus foi tirada. Os cientistas apontam que, quando o Curiosity usou a Mast Camera para tirar fotos da Terra e da lua em 2014, a cor e o brilho do céu eram significativamente diferentes das imagens atuais devido à poeira de alta altitude no ar marciano atualmente.

Quanto ao objeto que pode ser visto no canto inferior esquerdo da imagem, esse é um recurso de Marte chamado Tower Butte na “unidade portadora de argila” que o Curiosity vem explorando há mais de um ano. O Curiosity Rover está em Marte desde 2012 e sua missão está em andamento.