Covid-19 pode já estar em nós antes da pandemia, pelo menos segundo este estudo

À medida que o COVID-19 continua sua progressão em todo o mundo, semeando terror em seu caminho, os cientistas estão tentando determinar a origem do coronavírus SARS-CoV-2.

No entanto, é difícil dizer com certeza nesta fase de onde o vírus começou. Mas uma nova análise científica descarta ainda mais a hipótese de que o COVID-19 é uma doença feita em laboratório.

Podemos já ter o COVID-19 dentro de nós

O estudo, liderado por cientistas dos Estados Unidos, Reino Unido e Austrália, explora possibilidades interessantes sobre a origem do novo coronavírus. De acordo com um dos cenários do estudo, o SARS-CoV-2 pode ter circulado entre as populações humanas por algum tempo, sem causar danos, antes de se tornar a pandemia mortal que conhecemos hoje.

“Pode ser que um ancestral do SARS-CoV-2 tenha se originado em humanos e depois adquirido [de nouvelles caractéristiques génomiques] através da adaptação durante a transmissão não detectada de humano para humano”escreve a equipe no estudo. “Essas adaptações, uma vez adquiridas, permitiriam que a pandemia decolasse e criasse um número grande o suficiente de casos”.

A equipe de cientistas usou dados genômicos disponíveis do SARS-CoV-2 e outros coronavírus semelhantes para demonstrar que as seções do Receptor Binding Domain (RBD) das proteínas de pico da SARS -CoV-2 eram tão boas em conectar células humanas que só poderiam ser o trabalho da seleção natural.

Duas hipóteses para explicar a seleção natural do SARS-CoV-2

A equipe explorou duas hipóteses viáveis ​​que poderiam explicar a metamorfose fatal do SARS-CoV-2. A primeira hipótese é que a seleção natural ocorreu em um hospedeiro animal antes que o vírus fosse transmitido aos humanos. De acordo com a equipe, embora amostras de coronavírus de pangolins e morcegos tenham mostrado genomas semelhantes, nenhum deles se encaixa perfeitamente ainda.

A outra hipótese é que a seleção natural ocorreu quando o vírus já estava em humanos, transmitido por um hospedeiro animal. Então, mudanças evolutivas graduais ao longo de anos ou mesmo décadas permitiram que o vírus adquirisse a capacidade de se espalhar de humano para humano e criar a pandemia atual.

Os pesquisadores acreditam que mais evidências podem ajudar a pender a balança a favor de uma ou outra das duas hipóteses. Mas ainda teremos que esperar por isso.