Como podem ser os alienígenas?

Os extraterrestres têm desencadeado paixões há décadas e, embora façam incursões regulares nos estúdios de Hollywood, também ocasionalmente têm direito a estudos mais sérios. A mais recente é assinada por um professor de paleontologia evolutiva e se concentra em sua aparência.

Matthew Wills trabalhou por vários anos para a Universidade de Bath e, mais precisamente, para seu departamento de biologia evolutiva.

Depois de obter seu doutorado em 1994 na Universidade de Bristol, ele também trabalhou por vários anos para o Museu da Universidade de Oxford, como curador assistente.

Se os alienígenas existem, é improvável que eles se pareçam conosco

Matthew é apaixonado por muitas coisas, especialmente fósseis. Ele usou centenas durante sua carreira e foi isso que lhe deu o gosto pela paleontologia. Uma coisa levando a outra, interessou-se pela evolução dos artrópodes e escreveu inúmeros artigos em várias revistas científicas.

Mas nosso amigo também sempre teve a cabeça nas estrelas. Como muitas outras pessoas no planeta, ele há muito se pergunta se os alienígenas existem e como eles podem se parecer.

Foi justamente isso que o levou a embarcar em uma reflexão um pouco mais aprofundada sobre o assunto, reflexão que levou à publicação de um artigo.

A primeira coisa a notar é que é totalmente impossível saber em que estágio de evolução estão os exoplanetas detectados pelos nossos instrumentos. Isso também se aplica ao Proxima b, é claro. Na verdade, eles poderiam muito bem ter parado no estágio de organismos unicelulares.

Agora, entre todas as galáxias de todos os sistemas que formam o universo, sem dúvida deve haver planetas nos quais a vida multicelular se desenvolveu. Se sim, então as criaturas que vivem nesses planetas devem ter desenvolvido certos atributos para sobreviver e poder encontrar comida.

A evolução ainda não revelou todos os seus segredos

Eles devem, portanto, ser capazes de se mover em várias direções diferentes e seu corpo deve inevitavelmente ter um começo e um fim. Eles também são propensos a ter uma boca para que possam se alimentar de suas presas. No entanto, tudo vai depender do seu ambiente. A vida não se desenvolveria da mesma forma em um planeta formado apenas por oceanos como em um planeta com continentes.

Matthew também acha que essas criaturas não se parecerão com insetos gigantes, como visto em alguns filmes. Por quê ? Simplesmente porque sua casca de quitina os limitaria demais e retardaria notavelmente seu crescimento. Eles realmente teriam que mudar constantemente de pele.

Por outro lado e com toda a probabilidade, eles deveriam ter pelo menos um cérebro e um sistema nervoso para poder se mover e tomar decisões.

Eles poderiam ter uma forma humanóide? É improvável na verdade. Algumas partes do nosso corpo se formaram sem motivo e seria surpreendente se outras espécies evoluíssem da mesma maneira.

Mateus também explica que todo o problema está aí. Atualmente, é quase impossível distinguir entre evoluções acidentais e aquelas exigidas pelo nosso ambiente. Pelo menos por enquanto, porque a biologia evolutiva pode eventualmente nos permitir entender melhor a maneira como as espécies animais presentes neste planeta evoluíram.