Cientistas estão ensinando pássaros a cantar novas melodias!
Para aprender uma melodia, os passarinhos imitam seus pais e memorizam o som que ouvem. É este processo natural que nos permite ouvir os belos cantos dos pássaros matinais.
Sim, mas agora a ciência decidiu virar tudo de cabeça para baixo, para que os pássaros não precisem mais de seus pais ou de sua comitiva para aprender uma nova melodia.
Pesquisadores do Centro Médico Southwestern da Universidade do Texas desenvolveram de fato uma técnica que lhes permite implantar falsas memórias em pássaros, ativando uma seleção de neurônios em seus cérebros, de modo a ensinar-lhes uma nova música. A intervenção dos pais torna-se assim opcional.
Cantos de pássaros escolhidos por cientistas
Para implantar memórias falsas no cérebro de pássaros, os cientistas usaram a luz para controlar o tecido vivo. Uma seleção de circuitos neurais nos pássaros é então ativada para fazê-los memorizar a nova melodia. A duração da experiência é semelhante à duração da nota do canto.
Por enquanto, os cantos escolhidos limitam-se aos cantos de outras aves adultas que os filhotes nunca ouviram antes. Por enquanto, a experiência ainda não permite ensinar os pássaros a cantar a Rainha ou a cantarolar o hino nacional.
No entanto, os cientistas planejam examinar outras áreas de seus cérebros para avançar nas pesquisas.
Entenda a linguagem dos pais
Esta pesquisa representa um grande avanço para a ciência. Neurocientistas do Southwestern Medical Center da Universidade do Texas identificaram de fato as regiões cerebrais do cérebro que codificam memórias e guiam um ser para aprender um idioma.
Os cientistas conduziram este experimento para entender como os filhotes de pássaros aprendem a linguagem de seus pais. Sua motivação é baseada no desenvolvimento da linguagem no cérebro humano e na memorização de vozes. Essa técnica talvez possa ajudar a ciência a resolver atrasos ou problemas no desenvolvimento da linguagem em bebês.
O desenvolvimento vocal dos pássaros de fato se assemelha ao dos humanos. Pistas sobre distúrbios do neurodesenvolvimento podem, assim, ser deduzidas dessa experiência. E embora o cérebro humano seja mais complicado que o dos pássaros, esse experimento fornecerá mais informações sobre pesquisas futuras.
