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Cientistas conseguiram destruir parcialmente tumores com ultrassom

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Nova esperança para aqueles que sofrem de câncer de fígado, os cientistas descobriram uma nova maneira de destruir tumores. Os pesquisadores em questão trabalham na Universidade de Michigan (UM) e conseguiram destruir tumores em ratos usando ultrassom, método qualificado como não invasivo.

Os primeiros testes mostraram que as ondas de ultrassom eram capazes de destruir até 75% dos tumores. Isso permite que o sistema imunológico dos ratos cuide dos tecidos restantes e impeça que eles se proliferem. De acordo com as explicações de Zhen Xu, professor de engenharia biomédica da UM e co-autor do estudo, mesmo que todo o tumor não seja visado, a técnica permite fazê-lo regredir e reduzir os riscos de metástases futuras.


aparelho ultrassônico
Créditos Universidade de Michigan

Hoje, o câncer de fígado está entre os 10 tipos de câncer que mais afetam os americanos. Só em 2018, foram registrados 30 mil casos da doença. De acordo com o CDC ou Centros de Controle e Prevenção de Doenças, uma em cada quatro mortes nos Estados Unidos é devido ao câncer.

Como funciona o método?

A nova técnica pode ser comparada a uma técnica de imagem por ultrassom, mas com potência muito maior. O método é chamado de histotripsia e foca os feixes de ultrassom nos tecidos-alvo. Atualmente, já está sendo testado em humanos no Baptist Health South Florida Hospital.

Para destruir tumores, os transdutores que produzem ondas de ultrassom criam microbolhas dentro dos tecidos. Essas bolhas fazem com que os tecidos se expandam rapidamente e depois entrem em colapso. Eles acabam sendo destruídos.

De acordo com as explicações de Xu, os aparelhos de ultrassom tradicionais usados ​​em imagens utilizam pulsos de baixa amplitude.

Os benefícios da histotripsia

Segundo os cientistas, o método usando ultra-som tem muitas vantagens. Observou-se que não causa os mesmos efeitos colaterais que outras abordagens, como quimioterapia ou radioterapia. Este último às vezes deixa os pacientes em estado de enfraquecimento avançado.

De qualquer forma, ainda serão necessários muitos testes para descobrir se a histotripsia é realmente eficaz e segura para pacientes com câncer de fígado. O principal autor do estudo, Tejaswi Worlikar, estudante de doutorado em engenharia biomédica da UM, disse esperar que os resultados de seu estudo possam motivar trabalhos futuros em histotripsia pré-clínica e clínica. O objetivo final deste trabalho seria adotar este método para tratar pacientes com câncer de fígado.

FONTE: Futurista

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