Chernobyl nos ajudará a nos preparar para a colonização de Marte

Chernobyl é claramente uma das maiores catástrofes deste milênio, uma catástrofe profundamente enraizada em nossa história e em nossa consciência coletiva. No entanto, a NASA acredita que esse trágico evento pode nos ajudar a nos preparar para a futura colonização de Marte.

Todos conhecem a história. Em 1986, engenheiros da usina de Chernobyl realizaram um exercício para provar que os reatores eram capazes de se reiniciar em caso de corte de energia.

Infelizmente, o experimento foi um fracasso amargo. De fato, um dos reatores tornou-se instável e começou a produzir Xenon e Iodo em quantidades excessivas.

Chernobyl, uma catástrofe profundamente enraizada em nossa consciência coletiva

A situação já era crítica, mas ficou ainda pior após uma explosão em um reator. A bainha dos lápis de urânio derreteu e o gás começou a escapar no ar. Uma nuvem espessa se formou rapidamente sobre a planta e acabou se espalhando pelo continente europeu.

Para evitar que a situação piorasse, os engenheiros montaram uma cúpula de contenção. Mede pouco mais de 100 metros de altura e oferece um alcance de 257 metros, para um peso de cerca de 36.000 toneladas. No entanto, o estabelecimento dessa megaestrutura não mudou o problema. A área ao redor da usina é extremamente perigosa e a radioatividade está atingindo picos na região.

Poucas pessoas a conhecem, mas muitos cientistas viajaram para lá nos últimos anos para estudar a área. Isso, mas sobretudo o impacto imediato e a longo prazo da radiação na fauna e na flora.

A NASA também está interessada em Chernobyl. A agência espacial americana acha que esse terrível acidente pode nos ajudar a entender melhor como os organismos vivos conseguem se adaptar a altas doses de radiação.

Se esse assunto lhe interessa tanto, não é inteiramente por acaso.

Um creme para proteger os astronautas da radiação?

A NASA vem preparando missões tripuladas a Marte há vários anos e até gostaria de poder estabelecer uma base lá a longo prazo. No entanto, a tarefa não é fácil. A atmosfera do planeta vermelho não é realmente respirável e também é desprovida de campo magnético global. Portanto, não será capaz de proteger os colonos contra a radiação cósmica e a radiação solar. A única solução para poder escapar desses raios mortais será, portanto, construir cúpulas protetoras ou enterrar-se no chão.

Entretanto, entretanto, a agência quer estudar o real impacto da radiação nos organismos vivos e foi precisamente isso que a levou no ano passado a enviar oito espécies de fungos diretamente da área para a ISS.Exclusão de Chernobyl.

Ao analisá-los, os pesquisadores da agência fizeram uma descoberta estranha e perceberam que haviam desenvolvido maior resistência à radiação ao sintetizar uma biomolécula.

Kasthuri Venkateswaran, investigador principal do JET Laboratory, pensa que esta peculiaridade pode ser reproduzida em laboratório. Em última análise, ele acredita, portanto, que pode fazer um creme capaz de proteger os humanos contra os efeitos nocivos da exposição prolongada à radiação, um creme que permitiria que futuros colonos enfrentassem calmamente as viagens espaciais… e a vida em Marte.

No entanto, o interesse de Chernobyl não se limita a este simples creme. Ao estudar as plantas presentes no local, os cientistas também poderão criar culturas mais resistentes, culturas que talvez acabem semeando a terra do planeta vermelho.