Astrônomos observaram uma das galáxias mais antigas do Universo

Na segunda-feira, 06 de novembro de 2017, os astrônomos anunciaram a descoberta do segundo objeto mais antigo do mundo. É uma galáxia em forma de estrela que fica a 12,8 bilhões de anos-luz da Terra, uma galáxia que remonta a menos de um bilhão de anos após o infame Big Bang.

A observação desta galáxia chamada G09 83808 foi relatada em um artigo na revista Nature Astronomy. Segundo os cientistas, esta galáxia geraria pelo menos 380 estrelas por ano. No entanto, como o universo continuou a se expandir nos últimos doze bilhões de anos, a luz desta galáxia não é mais tão distinta quanto era há alguns bilhões de anos.

Os astrônomos chamam esse fenômeno de redshift. Este é o segundo redshift alto descoberto até agora.

Observação através do Large Millimeter Telescope

Os astrônomos estão convencidos de que esta antiga galáxia está longe de ser o único objeto distante da Via Láctea. O astrônomo e coautor do estudo, Min Yun, disse que o avistamento não é surpresa, já que o Grande Telescópio Milimétrico, localizado no Chile, é capaz de detectar galáxias extremamente distantes.

Apesar de tudo, a descoberta desses objetos excêntricos é um deleite para os astrônomos, pois representam vestígios do passado e, acima de tudo, são muito raros.

Essa nova descoberta foi apoiada pelo uso de lentes gravitacionais, um instrumento amplamente utilizado em observações astronômicas.

Melhor visibilidade graças às lentes gravitacionais

As lentes gravitacionais têm um forte campo gravitacional. Assim, eles agem como lupas refletindo a luz em objetos distantes para aumentar sua visibilidade. Graças a esse processo, a galáxia G09 83808 apareceu dez vezes mais clara graças a uma enorme galáxia localizada entre a Terra e ela.

A observação desta galáxia mostrou que o processo básico de formação de estrelas permaneceu o mesmo por treze bilhões de anos. No entanto, os cientistas estão confiantes de que mais descobertas estão por vir graças ao aprimoramento do Large Millimeter Telescope. Este último, portanto, dobrará em desempenho e poderá detectar mais objetos com pouca luz.

O astrônomo da Universidade de Massachusetts, Min Yun, anunciou no comunicado de imprensa que objetos nas profundezas do universo em breve começarão a aparecer lentamente.