Aqui, uma nova lua está se formando a 370 anos-luz da Terra.
Graças a uma poderosa rede de radiotelescópios, os astrônomos puderam observar pela primeira vez um disco protoplanetário de gás e poeira semelhante ao que teria dado origem às luas de Júpiter. Esta nova descoberta vem além da do planeta PDS 70cum gigante gasoso em formação a cerca de 370 anos-luz da Terrarevelado pela primeira vez no mês passado.
o astrônomo Andrea Isella e seus colegas da Rice University (em Houston, Texas) usaram o maciço Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), um radiotelescópio gigante no norte do Chile, para coletar sinais de rádio de ondas milimétricas revelando a presença de grãos de poeira no sistema estelar Onde PDS 70c e seu planeta irmão, PDS 70Bainda estão em formação.
Como os planetas se formam?
“Os planetas se formam a partir de discos de gás e poeira ao redor de estrelas recém-formadas. Se um planeta for grande o suficiente, ele pode formar seu próprio disco ao reunir material ao redor da estrela.disse Isela. “Júpiter e suas luas, por exemplo, são um pequeno sistema planetário em nosso sistema solar, e acredita-se que as luas de Júpiter tenham se formado a partir de um disco protoplanetário quando Júpiter era muito jovem.”
No entanto, a maioria dos modelos de formação de planetas mostra que os discos protoplanetários desaparecem após 10 milhões de anos cerca de. O que significa que os discos protoplanetários não existem em nosso sistema solar há mais de 4 bilhões de anos. Os astrônomos então tiveram que procurá-los em outro lugar.
Planetas se formando em um sistema estelar incipiente
Para procurar discos protoplanetários em outras partes do universo e reunir evidências que testarão teorias sobre a formação de planetas, Isella e seus colegas examinam o espaço em busca de sistemas estelares muito jovens, onde podem observar diretamente os discos e os planetas que se formam dentro.
É o caso da jovem estrela anã PDS 70 e seus dois planetas em formação (PDS 70 c e PDS 70 b).
O PDS 70 tem cerca de três quartos da massa do Sol e seus dois planetas são 5 a 10 vezes maiores que Júpiter. PDS 70 b orbita cerca de 2,6 bilhões de quilômetros da estrela, aproximadamente a distância entre o Sol e Urano. O PDS 70 c está a 1,6 bilhão de quilômetros de distância, em uma órbita do tamanho de Netuno.
