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Aqui está o Kongonaphon kely, um ancestral dos dinossauros e pterossauros em versão miniatura

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Dinossauros e pterossauros são geralmente vistos como animais de tamanho impressionante. Mas parece que esse não foi necessariamente o caso de seus ancestrais, de acordo com um artigo publicado recentemente na revista Anais da Academia Nacional de Ciências.

Descobertos em 1998 na parte sudoeste de Madagascar, os fósseis de Kongonaphon Kelly (que significa pequeno matador de insetos) foram finalmente estudados recentemente. Um réptil de tamanho muito modesto que seria de fato um ancestral dos Ornithodires, a categoria de animais que mais tarde deu origem aos dinossauros e outros pterossauros.

Aqui está o Kongonaphon kely, um ancestral dos dinossauros e pterossauros em versão miniatura

Graças às análises realizadas, os investigadores determinaram de facto que este animal (com apenas 10 centímetros de altura) que viveu em Madagáscar há cerca de 237 milhões de anos, era um ascendente dos gigantescos pterossauros e dinossauros que conhecemos.

Esta descoberta perturba a ideia que tínhamos sobre Ornithodires

Christian Kammerer, curador de paleontologia do Museu de Ciências Naturais da Carolina do Norte (EUA), destacou que os estudos realizados sobre a Kongonaphon Kellyque é extremamente pequeno, nos dá uma nova percepção dos dinossauros e pterossauros.

Sendo as origens destas espécies pouco conhecidas, esta descoberta mostra que os seus antepassados ​​não eram nada imponentes, muito pelo contrário. De fato, espécimes de tamanho reduzido foram considerados casos excepcionais entre os dinossauros e pterossauros.

Mas graças aos avanços tecnológicos, a descoberta de Kongonaphon Kelly confirmou que os Ornithodires nem sempre eram gigantes. Como tal, Kammerer acrescenta que “este novo espécime (…) é chocantemente pequeno. »

Uma dieta insetívora que permitiu a Kongonaphon Kelly para sobreviver

Outra coisa, estudando o desgaste dos dentes desse animal, os pesquisadores conseguiram sugerir que este era um insetívoro. O que é bastante compreensível dado o seu pequeno tamanho e que lhe permitiu sobreviver ocupando nichos ecológicos diferentes dos seus concorrentes.

Lovasoa Ranivoharimanana, co-líder do projeto que possibilitou essa descoberta e diretora do laboratório de paleontologia de vertebrados da Universidade de Antananarivo (Madagascar), destaca que a descoberta de Kongonaphon Kelly melhorou nosso conhecimento da história dos vertebrados em outros lugares, durante períodos obscuros.

É aqui para ver os detalhes deste trabalho de pesquisa.

Kongonaphon Kelly

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