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Antártida: um quarto de sua parte ocidental ameaça entrar em colapso

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Nos últimos 25 anos, as geleiras e as camadas de gelo encontradas na Antártida diminuíram constantemente. Estima-se que cerca de 24% da geleira na parte oeste-leste esteja atualmente em risco de colapso. Estes incluem as duas maiores geleiras ocidentais, incluindo Thwaites e Pine Island.

Pesquisas realizadas por cientistas concluíram que este evento é resultado do aquecimento global do planeta, e tem sido por várias décadas.

lago subglacial

De acordo com os mesmos estudos, Thwaites e Pine Island estão derretendo cinco vezes mais rápido do que em 1992, ano em que o estudo começou.

As medições obtidas revelaram uma redução de aproximadamente 122 metros de espessura ao nível de algumas geleiras antárticas.

Determinação de mudanças

Para conhecer com precisão as mudanças que ocorreram nas geleiras antárticas, os cientistas estudaram os modelos climáticos da região entre 1992 e 2017. Os dados coletados por inúmeros satélites como o ERS-1, ERS-2, Envisat e CryoSat-2 também foram examinados.

Com as 800 milhões de medidas da altura do manto de gelo obtidas, os pesquisadores conseguiram determinar o volume da massa de gelo na Antártica. O volume de queda de neve foi calculado usando simulações de computador.

A partir dessas medições, os pesquisadores descobriram um “desequilíbrio dinâmico” na Antártida Ocidental com uma área de 415.000 km² de gelo perdido e não renovado pela queda de neve.

Derretimento de geleiras e aumento do nível do mar

Com o derretimento de algumas geleiras na Antártica, o nível do mar subiu 5 mm desde 1992. Segundo os cientistas, sendo a Antártica a maior reserva de água congelada da Terra, seu colapso levaria a uma maior elevação do nível do mar.

Andy Shepherd, autor do estudo e diretor do Centro de Observação e Modelagem Polar no Reino Unido, confirmou essa hipótese. De acordo com o estudo, a ameaça não diz respeito apenas à Antártida Ocidental, mas também a outras partes, como o Norte e o Leste. Ao norte, 17.900 km² de gelo já não são muito estáveis, enquanto 57.000 km² já não o são a leste.

O derretimento acelerado das geleiras na Antártida representa um perigo iminente para o planeta. Que medidas os líderes mundiais tomarão para limitar ou minimizar as consequências resultantes? Caso a seguir.

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