Antártica: derretimento do gelo acelerado por rios atmosféricos?
Um novo estudo publicado na revista Nature Geoscience revela que o derretimento do gelo em Antártica Ocidental é acelerado por rios atmosféricos que transportam calor e umidade das latitudes médias e subtropicais para as regiões polares.
O estudo foi realizado por uma equipe de pesquisadores da Universidade de Grenoble Alpes, CNRS, Universidade Sorbonne, Reino Unido e Portugal.
O que são rios atmosféricos?
Os rios atmosféricos são faixas estreitas de umidade movendo-se de regiões tropicais para latitudes mais altas. Eles são criados sob condições específicas, quando ciclones extratropicais são bloqueados em sua rotação sobre si mesmos por um anticiclone, e a umidade que carregam é forçada a seguir um “canal atmosférico”, um pouco como uma pasta. pizza achatada por dois rolos giratórios.
O rio atmosférico transporta assim o calor e a humidade das regiões mais temperadas ao longo de um “canal atmosférico”, até chegar à costa antártica onde provoca condições anormalmente quentes (+10°C mais do que o normal). O derretimento do gelo é então desencadeado pela poderosa radiação de onda longa descendente, que é causada pelas nuvens mais escuras que transportam água líquida acima da camada de gelo.
O pior ainda está por vir!
Ao analisar toda a atividade dos rios atmosféricos na Antártida Ocidental e na Península Antártica desde 1980, os cientistas descobriram que a maioria dos eventos de derretimento na Antártida Barreira Ross (a maior barreira de gelo da Antártida) são desencadeadas pela chegada de rios atmosféricos. Eles até descobriram eventos de derretimento em grande escala na Península Antártica desencadeados por rios atmosféricos durante a escuridão do inverno.
Segundo pesquisas científicas, apenas os rios atmosféricos mais quentes estão associados a fenômenos de derretimento do gelo. No entanto, esses rios mais quentes são apenas 2°C mais quentes que a média. No entanto, no contexto das mudanças climáticas, o aquecimento da barreira de Ross deve ultrapassar 2°C até o final do século XXI.
O que significa que a maioria dos rios atmosféricos em breve causará derretimento em larga escala das calotas polares quase todos os anos. Escusado será dizer que isso pode ter consequências muito infelizes!
