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A seca ameaça acabar com as florestas tropicais!

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As árvores são essenciais para o ecossistema e também são atores importantes na combater o aquecimento global. No entanto, a situação da tendência global de seca é mais do que alarmante. Isso levou pesquisadores doUniversidade de Gotemburgo realizar estudos sobre florestas de alta altitude em Ruanda em colaboração com a Universidade de Ruanda.


Seca

Suas pesquisas revelaram dois tipos de árvores, os de crescimento rápido e os outros que crescem lentamente, mas se tornam mais imponentes em termos de tamanho. A primeira categoria é capaz de suportar certas altas temperaturas por transpiraçãoo outro tem mais dificuldade em fazê-lo.

Para controlar melhor esse fenômeno da seca, cientistas estudam em laboratório maneiras de tornar as árvores mais resistentes. Maria Wittemann, estudante de doutorado na Universidade de Gotemburgo, foi a principal pesquisadora.

As árvores lidam com o excesso de temperatura de maneira diferente

As árvores de crescimento rápido que florescem assim que uma floresta tropical cresce suportam o calor sugando grandes qualidades de água pela raiz. Esta água transforma-se em transpiração e evapora pelos poros das folhas da árvore que se abrem com o aumento da temperatura. Assim, esta categoria de plantas esfria efetivamente quando o calor aumenta moderadamente.

Os outros tipos de árvores são aquelas que compõem a copa das florestas tropicais. Eles crescem mais lentamente, mas tornam-se maior e mais alto. No entanto, essas grandes árvores não têm uma grande capacidade de refrigeração. Na realidade, suas folhas não têm não a mesma capacidade de esfriar através da transpiraçãoe, portanto, essas árvores têm dificuldade em manter-se frescas por muito tempo.

Seca mata árvores e afeta todo o ecossistema

O aumento da temperatura nas florestas tropicais leva a uma diferença de 10 graus Celsius entre espécies de sucessão tardia e de sucessão precoce. Para compensar o calor, as espécies de sucessão precoce consomem muita água. Ouro, em tempos de seca, a água é escassa.

Por outro lado, o consumo reduzido de água significa que as espécies sucessionais tardias são mais resistente à seca, mas em períodos muito curtos. Se a onda de calor durar muito tempo, as proteínas e membranas de suas folhas, essenciais para a fotossíntese, estão se deteriorando. Eventualmente, as árvores morrem, pois não conseguem converter dióxido de carbono suficiente do ar. Este desaparecimento afeta todo o ecossistema.

“As espécies de crescimento tardio lidam mal com temperaturas anormalmente altas. Estas árvores têm uma taxa de mortalidade mais elevada e infelizmente o seu desaparecimento afecta a vida selvagem. »

Maria Wittemann, estudante de doutorado na Universidade de Gotemburgo

FONTE: PHYS.ORG

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