A primeira caminhada espacial de uma nave SpaceX será para este ano

Até agora, a nave Crew Dragon da SpaceX é conhecida como um veículo capaz de transportar passageiros para a Estação Espacial Internacional, mas também como uma espaçonave que os turistas podem usar para ir ao espaço. Este ano, os astronautas planejam usá-lo para uma caminhada espacial, um evento que ocorrerá no quarto trimestre, no mínimo.

Na segunda-feira, 14 de fevereiro, o bilionário Jared Isaacman, que já era o comandante da Inspiration4, a primeira missão espacial 100% civil, anunciou um novo projeto em colaboração com a SpaceX. O projeto é chamado de Programa Polaris e consistirá em três missões comerciais que culminarão no primeiro voo tripulado da nave espacial da SpaceX.

A primeira missão do Programa Polaris foi apelidada de “Polaris Dawn”, e foi durante esse voo que Isaacman e seus companheiros tentariam a primeira caminhada espacial privada.

Quebre o recorde para a órbita mais alta

Durante a missão Polaris Dawn, o objetivo não será apenas realizar uma caminhada espacial. Segundo relatos, a espaçonave, que passará até 5 dias em órbita, tentará quebrar o recorde da órbita mais alta da Terra onde os humanos já voaram. Esse recorde foi estabelecido pelos astronautas da Gemini 11 Charles “Pete” Conrad e Richard “Dick” Gordon em 1966. Esses dois homens conseguiram atingir uma altitude de 1.373 km.

No que diz respeito à caminhada espacial, ela será operada a uma altitude de 500 km. Sabemos que pelo menos 2 dos 4 tripulantes farão a saída. Como o navio Crew Dragon não possui câmara de despressurização, toda a cabine será despressurizada. Também será uma oportunidade para os astronautas usarem os novos trajes espaciais da SpaceX, versões aprimoradas dos trajes existentes.

Uma oportunidade para testar

Quando a altitude do navio estiver em seu ponto máximo, ele passará por partes do cinturão de radiação de Van Allen. Esta viagem será assim uma oportunidade para a tripulação recolher dados e registar os efeitos da exposição a esta radiação na saúde humana.

Como um voo espacial é sempre uma oportunidade de se preparar para o próximo voo espacial, a missão Polaris Dawn também servirá como plataforma de teste para a tecnologia de comunicação baseada em laser da Starlink. Esta nova tecnologia permitirá ter uma ligação de telecomunicações mais robusta com a Terra a partir da órbita.

FONTES: Space.com, Futurismo