A nuvem é poderosa, mas também é uma faca de dois gumes

O Google acaba de anunciar seu serviço de streaming de jogos Stradia e talvez seja um dos melhores exemplos de quão longe “The Cloud” chegou. Os jogos online não são novidade, mas poucos, além dos jogos baseados em texto, são capazes de reduzir o lado do cliente a um “terminal burro”. Sem dúvida, a computação em nuvem mudou a maneira como trabalhamos, consumimos conteúdo e interagimos com os serviços. Embora seja difícil negar o quão poderosa e libertadora a tecnologia pode ser, também vale a pena dar um passo para trás para entender que está longe de ser a panacéia em que alguns advogados nos fazem acreditar.

Um começo nublado

O que é a nuvem, afinal? É um daqueles termos “nerds” que surpreendem muitos adultos ou indivíduos menos tecnicamente inclinados quando o encontram pela primeira vez. No começo, não passava de uma palavra de ordem de marketing para vender novos produtos e serviços para clientes arrebatados. Felizmente, atualmente, a definição se baseia principalmente em algumas idéias comuns.

Na verdade, a “computação em nuvem” realmente apenas reembala os sistemas, tecnologias e serviços que existem há décadas em uma forma mais comercializável. Temos servidores, bancos de dados, armazenamento remoto e similares desde os primeiros dias da Internet. A nuvem apenas facilita a imaginação e, consequentemente, a venda.

A nuvem envolve principalmente ter serviços, como armazenamento de dados ou até poder de processamento, hospedados em outro local longe do usuário ou cliente. Às vezes, esses recursos são espalhados por vários locais. Em quase todos os casos, esses serviços são entregues via Internet, às vezes através de uma Intranet, que é sua maior força e sua fraqueza.

Na nuvem 9

As tecnologias nas quais a nuvem se baseava existem há anos e até eram oferecidas como produtos por direito próprio. O que tornou a Nuvem diferente e o que a tornou bem-sucedida foi a maneira como ela pegou essas peças separadas e as juntou em produtos que os clientes, sejam eles empresas ou consumidores, pudessem entender e se agarrar. Ele balançou as duas cenouras de conveniência e custo-efetividade para vender a idéia e, é claro, esses serviços.

O armazenamento de cópias de seus arquivos em computadores remotos, o acesso a softwares executados em outro local ou mesmo a comunicação por vídeo foram possíveis antes mesmo dos dias da nuvem. Eles, no entanto, têm sido quase impossíveis para qualquer pessoa sem experiência em computadores, especialmente Linux, para configurar pessoas muito menos comuns que desejam apenas armazenar seus arquivos com segurança e acessá-los de qualquer lugar. Além disso, o preço de alugar um servidor remoto apenas para um único caso de uso não é barato.

A nuvem acabou com a maioria deles. Oferecia serviços com preços parcelados ou por assinatura, cobrando apenas o que você precisa ou deseja. Ele simplificou a maneira como os usuários interagiram com os serviços, usando operações simples de arrastar e soltar em computadores ou alguns toques no telefone para fazer as coisas. E enquanto alguém ainda precisa fazer o trabalho sujo de realmente desenvolver e manter o software que roda na nuvem, tudo isso acontece nos bastidores.

Para consumidores regulares, isso significa não ter que se preocupar com detalhes técnicos que eles não precisam saber. Para as empresas, significa transferir as tarefas para empresas especializadas e pagas para fazer esse tipo de trabalho.

A nuvem também libertou as pessoas de suas mesas, de maneiras boas e ruins. Eles podem acessar qualquer arquivo e realizar praticamente qualquer trabalho longe de seus desktops ou laptops. Ele também liberou os usuários de se preocuparem em manter o software por conta própria, pois atualizações e melhorias são fornecidas nos bastidores.

Quando o streaming de jogos decolar realmente, os jogadores não precisarão mais se preocupar em não ter a melhor e mais recente máquina de jogos para jogar. A nuvem está em toda parte e você pode acessá-la de qualquer lugar com qualquer coisa, desde que tenha acesso à Internet.

Nublado com possibilidade de 404

Esse último bit é crítico. A nuvem vive e morre por uma conexão com a Internet. Embora ofereça a conveniência de acesso onipresente em qualquer dispositivo, isso não acontece magicamente. Você precisará de uma conexão com a Internet e, em alguns casos, uma boa conexão. Sim, às vezes você pode operar em arquivos que foram armazenados em cache no seu telefone ou laptop, mas eventualmente precisará sincronizar pela Internet.

Infelizmente, o acesso à Internet ainda não é tão onipresente ou decente em todos os lugares como esperávamos que fosse agora. Está melhorando e a chegada do 5G é uma prova disso. A distribuição dessas melhorias, no entanto, ainda é desigual. E isso ainda não está considerando os serviços em nuvem que precisam quase sem latência, como o streaming de jogos. Ainda estamos muito longe da nuvem, sendo algo em que podemos confiar dia após dia, não importa o quê.

Quem é a nuvem?

Existem outros custos ocultos para a nuvem que vão além das considerações técnicas e o maior deles é a questão da propriedade. Isso surge diretamente em relação ao armazenamento de dados na nuvem. Obviamente, você possui seus arquivos e a maioria dos serviços insistirá nisso. Talvez nem sempre seja esse o caso, e as coisas podem ficar um pouco obscuras quando se trata de serviços que permitem que você publique fotos, histórias e muito mais. Sabe-se que alguns se infiltraram em disposições que lhes dão permissão para “anunciar” seu conteúdo.

Pode ficar ainda mais complicado quando você considera o próprio software. Verdade seja dita, o software que você compra há muito tempo durante o dia dos disquetes não é realmente seu. O que você comprou é simplesmente uma cópia do software e a permissão legal para usá-lo dentro de certos limites, também conhecidos como licença.

Assim como na compra de um livro, você não se torna magicamente o autor depois de comprá-lo, mas possui uma cópia para usar como quiser. Legalmente, é claro. Com o software armazenado e em execução em servidores remotos, há ainda menos senso de propriedade e muito menos controle. Talvez você não precise se preocupar em atualizá-los, mas precisará não poder mais acessá-los no futuro.

Com esse tipo de modelo de distribuição, os usuários ficam completamente à mercê de desenvolvedores, editores e proprietários. Eles podem reter o acesso de alguns usuários por alguma violação, sem recurso para recurso. Eles podem decidir descontinuar um produto e retirá-lo permanentemente. Eles podem decidir se retirar do seu mercado enquanto ainda fazem negócios em outro. E em todos esses casos, os usuários não terão uma cópia do software do qual se tornaram tão dependentes.

Embrulhar

A nuvem mudou completamente a maneira como a maioria de nós trabalha e vive. A colaboração acontece via Dropbox ou Google Drive. As atualizações de software ocorrem regularmente em segundo plano; Em breve, os jogos poderão ser jogados apenas em navegadores da web.

Definitivamente, deu muito poder às pessoas, mas, ironicamente, também está tirando a maior parte de seu controle. Assim como impérios, os serviços em nuvem aumentam e diminuem. As conexões à Internet podem desaparecer das formas mais aleatórias. Então, quando você colocar todos os seus ovos na nuvem, esteja preparado para eles caírem e quebrarem de vez em quando.