A NASA está finalizando os preparativos para a missão Psyche, com lançamento previsto para 2022
Há alguns anos, a NASA nos anunciou a preparação do Missão Psique que visa explorar o asteroide 16-Psyche, que é, com seus 252 km de diâmetro, um dos dez asteroides mais imponentes do cinturão de asteroides principal entre Marte e Júpiter.
Embora o lançamento desta missão tenha sido anunciado para 2022, a NASA forneceu recentemente uma atualização sobre o progresso dos preparativos.
A agência espacial norte-americana disse que está nos estágios finais de projeto e fabricação da sonda que partirá para oasteróide 16-Psyche. Este anúncio da NASA encantou muitos cientistas que querem desvendar o segredo deste asteroide a todo custo.
“Com a transição para esta nova fase da missão, estamos prestes a revelar os segredos de Psyche, um asteroide metálico gigante e misterioso, que significa o mundo para nós”disse Lindy Elkins-Tanton, da Arizona State University, EUA.
Etapas que ainda precisam ser esclarecidas
Mesmo que a NASA indicou que a missão estava em seus preparativos finais, ele ainda tinha muitos detalhes para finalizar. Segundo a equipe encarregada de realizar a missão Psyché, ainda há três fases de planejamento a serem consideradas.
A Fase D desta missão começará em 2021 e se concentrará na fabricação da sonda. Incluirá também os testes da sonda, bem como o lançamento que ocorrerá em 2022. Seguir-se-á a fase E que ocorrerá quando a sonda do Missão Psique chegará ao espaço. Esta fase abrangerá as operações que ocorrerão no espaço, bem como a coleta de dados.
Asteróide 16-Psyche, um verdadeiro El Dorado
Os cientistas estão interessados emasteróide 16-Psyche por uma razão muito específica: este último está realmente cheio de metais preciosos cujo valor é estimado em cerca de dez bilhões de milhões de euros.
Os metais encontrados no local incluem aço, níquel, ouro e platina. Por enquanto, o NASA ainda não tem a tecnologia necessária para repatriar todos esses metais para a Terra, e primeiro se contentará em reunir o máximo de informações possível sobre a composição desse asteroide.
A NASA estima que após o lançamento em 2022, a missão Psyche deve chegar ao asteroide em 31 de janeiro de 2026.
