A história por trás de Moby Dick

Para escrever seu romance intitulado “Moby Dick; ouro, A Baleia”, o escritor americano Herman Melville se inspirou em várias histórias reais. Entre essas histórias está a do naufrágio do baleeiro Essex.

Hoje, muitas pessoas sabem que este barco afundou depois de ser “ofensiva” por um cachalote. No entanto, muitos ainda não sabem como 5 dos marinheiros deste navio conseguiram sobreviver em mar aberto por quase 3 meses.

O que esses marinheiros fizeram para sobreviver em alto mar foi contado em um livro publicado em 1821. Este livro foi escrito por Owen Chase, um dos homens que sobreviveram ao naufrágio do Essex. Foi em 1841 que Herman Melville descobriu este livro e se inspirou nele para escrever seu romance, publicado dez anos depois.

Em seu livro, Owen Chase revelou que, para sobreviver, os marinheiros de Essex tiveram que se resignar a comer seus camaradas mortos. Ou eles fizeram ou morreram. De qualquer forma, para este último, esta decisão terá sido uma das piores que já tiveram de travar.

Como os marinheiros de Essex se tornaram canibais?

Como lembrete, a tripulação do Essex contava com 20 homens, incluindo George Pollard, o capitão, Owen Coffin, seu primo em primeiro grau e Owen Chase, o segundo em comando. Após o naufrágio de seu barco, todos se viram a bordo de três pequenas embarcações a mais de 3.000 km da costa da América do Sul.

Antes do navio afundar, George Pollard e seus homens conseguiram coletar alguns suprimentos. Eles recuperaram notavelmente água e pão. Uma vez em seus barcos, eles calcularam que, para chegar ao continente, poderiam seguir para as Ilhas Marquesas e as Ilhas da Sociedade. Os marinheiros, no entanto, temiam que essas terras fossem habitadas por canibais. Então eles concordaram e decidiram que iriam navegar para o sul.

Infelizmente, isso foi um erro. Por uma boa razão, nas Ilhas Marquesas e nas Ilhas da Sociedade, não havia pessoas canibais. De qualquer forma, Pollard e seus homens partiram para o sul, esperando que os ventos alísios os ajudassem e que fossem vistos por outro baleeiro.

Infelizmente, assim que eles saíram, eles foram confrontados com problemas. Para começar, a água do mar acabou molhando seu suprimento de pão. Como resultado, eles acabaram com pão embebido em água salgada. À força de comer pão salgado, os homens de Pollard começaram a sofrer de desidratação. Com o passar dos dias, o inevitável aconteceu. Um dos marinheiros morreu após sofrer intensas convulsões. Foi depois dessa primeira perda que os homens de Essex, famintos, decidiram se alimentar do cadáver de seu companheiro para sobreviver.

Uma cena que Owen Chase nunca poderia esquecer

Em seu livro, Owen Chase contou como ele e seus homens conseguiram comer seu falecido camarada. Entre outras coisas, ele explicou que eles haviam desmembrado o corpo do amigo antes de começar a separar a carne dos ossos. Eles então abriram o corpo para remover os órgãos. Assim, por um tempo, os marinheiros de Essex conseguiram sobreviver alimentando-se de carne e órgãos humanos, assados ​​em uma pedra chata.

A partir de então, cada vez que um novo homem morria, ele era comido pelos que ficavam. Pode parecer difícil de acreditar, mas foi assim que cinco dos marinheiros de Essex conseguiram se manter vivos.

Observe que esses cinco sobreviventes não foram encontrados todos ao mesmo tempo. Foi depois de 89 dias no mar que Owen Chase e outros dois homens foram resgatados pelo Indian, um navio inglês. Por sua vez, George Pollard e Charles Ramsdell foram apanhados pelo Dauphin, um navio americano, uma semana após o resgate de Chase. No final, todos se reuniram em Valparaíso (uma cidade na costa chilena), onde conseguiram se recuperar antes de retornar a Nantucket.