A hepatite B acompanha a humanidade há séculos
A descoberta de uma cepa viral da hepatite B no corpo de uma criança de dois anos mumificada desde o século 16 confirma que a doença existe há pelo menos 400 anos. Sepultada na basílica de San Domenico Maggiore, em Nápoles, Itália, esta criança que morreu por volta do ano de 1569 foi, portanto, vítima do patógeno da hepatite B, e não da varíola, como se supunha. Foi graças à análise genômica realizada por pesquisadores da Universidade McMaster que a verdade foi revelada.
Como as crianças infectadas com o vírus da hepatite B podem desenvolver uma erupção facial, era comum que os médicos da época a confundissem com varíola. Esta descoberta também mostra que era bastante difícil identificar uma doença infecciosa no passado. Portanto, é muito provável que essa criança não seja o primeiro caso de morte causada pela hepatite B.
Esta descoberta é, portanto, a confirmação da hipótese de que o HBV existe em humanos há séculos.
Ajuda para o cuidado da doença
Após essa descoberta, podemos confirmar que o vírus da hepatite B não evolui há mais de 400 anos, o suficiente para abalar os pesquisadores da área. Ao determinar como as pandemias se desenrolaram no passado, será mais fácil controlá-las hoje.
As informações recebidas após a pesquisa realizada na múmia mostram a importância de realizar uma análise molecular para determinar a presença dos patógenos.
HBV, uma infecção viral
O HBV é uma infecção viral que ataca principalmente o fígado. Este vírus é a causa de doenças crônicas ou agudas, como câncer de fígado ou cirrose. O HBV geralmente é transmitido através do contato com sangue ou fluidos corporais de uma pessoa infectada.
Hoje, estima-se que 257 milhões de pessoas tenham hepatite B em todo o mundo. Durante 2015, 887.000 pessoas morreram desta infecção.
A hepatite B é uma doença perigosa para a humanidade. Os resultados da pesquisa realizada pela McMaster University levarão a soluções efetivas e definitivas contra a doença?
Créditos das fotos: Gino Fornaciari, Universidade de Pisa
