A Europa foi destruída por um asteroide em uma simulação da NASA

EU’Europa não é mais. O velho continente acaba de desaparecer em um feixe de chamas causado pela queda de um asteroide que ninguém conseguiu deter. Esta é a conclusão da simulação conduzida por um grupo de especialistas que trabalham para a NASA e a ESA.

A Terra pode ocupar um lugar importante no sistema solar, pelo menos do nosso ponto de vista, está longe de ser o único corpo a compô-lo.

Além da nossa estrela e dos outros planetas colocados em sua órbita, temos que lidar com um grande número de asteróides, asteróides que representam uma ameaça direta ao nosso mundo.

Terra ameaçada por asteróides

A atmosfera do nosso planeta, de fato, apenas nos protege dos menores objetos, objetos que na maioria das vezes se desintegram quando penetram nessa barreira invisível que nos separa do vácuo do espaço.

As rochas mais densas e maiores, não temem nada e, portanto, provavelmente chegarão à superfície do nosso planeta, com todos os riscos que isso acarreta. Riscos que não devem ser subestimados, como vimos em 15 de fevereiro de 2013 com o superbólito de Chelyabinsk.

Esta rocha espacial, com um diâmetro entre 15 e 17 metros, de fato explodiu no céu acima do oblast de mesmo nome, a uma altitude entre 20 e 40 quilômetros. No entanto, e apesar de suas pequenas dimensões, sua explosão gerou uma potência de 440 quilotons de TNT, aproximadamente 30 vezes a energia liberada pela bomba que caiu sobre a cidade de Hiroshima.

A onda de choque resultante quebrou milhares de vitrines e vitrines na área, e cerca de mil pessoas ficaram feridas.

Supercarro de Chelyabinsk

Pode-se imaginar quais seriam as consequências de tal incidente se a rocha fosse duas ou três vezes maior.

Esta é precisamente a razão pela qual a NASA e a ESA estão a realizar extensas pesquisas nesta área, pesquisas destinadas a encontrar uma maneira de detectar os corpos mais perigosos, mas também e acima de tudo desviá-los da nossa trajetória.

No entanto, um grupo de especialistas de agências espaciais americanas e europeias participou de um exercício de uma semana pilotado pela NASA, um exercício baseado em um cenário hipotético, ou seja, o de um asteroide localizado a 35 milhões de quilômetros de distância e se aproximando do nosso planeta, com impacto provável dentro de seis meses.

Todos os dias, o grupo de especialistas tinha acesso a novas informações, como o tamanho do corpo, sua trajetória, sua composição ou mesmo as chances de impacto, além do provável local do golpe.

Uma simulação de uma semana

A missão deles era clara, eles tinham que fazer todo o possível para parar a rocha espacial ou, se necessário, garantir que ela não atingisse nosso planeta.

Por uma semana, os especialistas trabalharam na questão e revisaram todas as tecnologias à nossa disposição. Para um balanço longe de ser positivo. Depois de passar por todas as soluções possíveis, eles finalmente determinaram que não tínhamos arma poderosa o suficiente para destruir ou desviar um objeto desse tamanho. A simulação, portanto, terminou com um impacto. A rocha espacial atingiu a Europa Oriental, destruindo grande parte do velho continente.

Atualmente, nenhum asteroide representa uma ameaça direta ao nosso planeta. Pelo menos não ao nosso conhecimento. Acontece, no entanto, que os corpos passam perto do nosso planeta sem que os detectemos e isso é obviamente um problema.

Nenhuma solução viável

Isso é um problema, pois essa simulação provou que não temos tecnologia capaz de lidar com um evento desse tipo. Durante o exercício, os especialistas, por exemplo, imaginaram o lançamento de naves equipadas com uma carga explosiva para destruir o asteroide, mas finalmente perceberam que era impossível realizar tal lançamento dentro do tempo permitido pela simulação.

Por sua parte, a NASA está obviamente trabalhando em soluções, como a tecnologia DART que ainda está longe de ser finalizada, mas que será testada em 2022 no Dimorphos.