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A cratera mais antiga da Terra pode não ser realmente uma

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Em 2012, um grupo de pesquisadores anunciou a descoberta do que eles acreditavam ser a cratera de impacto mais antiga do mundo. Esta grande estrutura, com 100 km de diâmetro, está localizada em Maniitsoq, uma região no sudoeste da Groenlândia. Durante muito tempo, os especialistas acreditaram que esta cratera foi formada pelo impacto de um meteorito gigante.

Hoje, aprendemos que não seria nada. Essas informações nos chegam do site Science Alert. Os pesquisadores chegaram a essa conclusão depois de usar mapeamento de campo, mas também datação de rochas e análise química. Segundo eles, essa estrutura é apenas o produto de um processo geológico que formou toda a região.

Uma cratera fumegante
Imagem de Sharon Ang do Pixabay

Os cientistas por trás dessa descoberta vêm da Universidade de Waterloo, no Canadá. Seu trabalho foi publicado na revista Earth and Planetary Science Letters.

A cratera Yarrabubba toma seu lugar

Esta estrutura tem cerca de 3 bilhões de anos. As rochas encontradas nesta formação datam aproximadamente da era arqueana, ou seja, entre 4 e 2,5 bilhões de anos atrás. Esse é um dos elementos que intrigou os pesquisadores. De fato, a comunidade científica tem muito pouca informação sobre as crateras de impacto que poderiam ter se formado neste momento da história.

“Nossos resultados excluem conclusivamente a proposição de que grande parte da massa rochosa Arqueana na área de Maniitsoq foi formada por um impacto de meteorito Arqueano”. escreveram os autores deste estudo.

Isso significa que a estrutura de Yarrabubba é agora a cratera de impacto mais antiga da Terra.

O debate está encerrado

Este estudo põe fim a um debate que já dura vários anos. Desde o início, muitos pesquisadores já haviam contestado a ideia de que a estrutura de Maniitsoq fosse uma cratera de impacto. Segundo eles, ela não preenchia os critérios necessários para ser uma.

A idade das rochas que estavam nessa formação alertou os pesquisadores. Eles realmente descobriram que eram 40 milhões de anos mais jovens do que pensavam inicialmente.

“Tento manter a mente aberta sobre qualquer coisa relacionada à ciência, especialmente até ver as rochas. Mas depois de ver o Maniitsoq’s, pensei comigo mesmo: “hein? Eles não são tão diferentes dos que vemos em todo o mundo. Então, ou perdemos muitas estruturas de impacto na Terra, ou simplesmente não é uma”, disse. explicou o geólogo Chris Yakymchuk, da Universidade de Waterloo.

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