6 novos coronavírus descobertos em morcegos
Enquanto cientistas de todo o mundo ainda lutam para encontrar uma cura para o Covid-19, acabamos de saber graças a um estudo publicado na revista Plos One em 9 de abril de 2020, que pesquisadores do Programa de Saúde Global do Smithsonian descobriram 6 novos coronavírus em morcegos em Mianmar, Birmânia.
A descoberta desses novos coronavírus foi feita no âmbito de um programa de estudos sobre morcegos, chamado PREDICT e financiado pelo governo. Os pesquisadores que fizeram essa descoberta indicaram que esses novos coronavírus não possuem grandes semelhanças genéticas com o SARS-CoV-2, o vírus responsável pela Covid-19.
Esses 6 novos coronavírus são divididos em duas categorias, a saber, Alfacoronavírus e Betacoronavírus.
Vírus que todos passaram por morcegos
Os pesquisadores explicaram que esses novos coronavírus teriam passado por morcegos antes de infectar humanos. É possível que eles também tenham passado por hosts intermediários.
Este estudo foi realizado usando amostras de saliva e fezes de 464 morcegos pertencentes a pelo menos 11 espécies diferentes. Essas amostras foram coletadas em três locais diferentes em Mianmar entre 2016 e 2018.
“Em dois desses locais foram encontradas cavernas famosas onde as pessoas são frequentemente expostas a morcegos por meio da coleta de guano (excrementos de morcego), práticas religiosas ou ecoturismo. »
Descobertas que nos permitirão saber mais sobre o Coronavírus
Os pesquisadores analisaram as sequências genéticas dessas amostras e as compararam com os genomas do atual coronavírus. Eles explicaram que os 6 novos coronavírus vêm de três espécies diferentes de morcegos: Scotophilus heathii, Chaerephon plicatus e Hipposideros larvatus.
Os cientistas disseram que usarão essas novas descobertas para tentar aprender mais sobre o coronavírus. Eles explicaram que também será necessário começar a ficar de olho nos morcegos.
“O recente surgimento desse vírus zoonótico transmitido por morcegos justifica o monitoramento vigilante de seus hospedeiros naturais. A família dos coronavírus, que inclui os agentes causadores da Síndrome Respiratória Aguda Grave (SARS), da Síndrome Respiratória do Oriente Médio (MERS) e, mais recentemente, da Doença de Coronavírus 2019 (COVID-19), doenças respiratórias agudas, é particularmente preocupante. »
